Специальный агент по надзору, куратор группы морской полиции Лерой Джетро Гиббс получает сообщение, что помощник президента страны, отвечающий за ядерный чемоданчик внезапно умер прямо на борту президентского лайнера. Со служащими спец. отдела он направляется к месту печальных событий. В штате Канзас государственный деятель был вынужден пересесть в резервный самолёт. Агент Кейтлин Тодд, обеспечивающая безопасность предполагает, что, возможно, это была неудачная попытка покушения на президента. Она рассказывает, что коммандеру стало плохо сразу после обеда с главой государства, молодого человека покачивало и он не смог удержать в руках дипломат. Врач президента определил, что у офицера случился инсульт. Гиббс не может поверить в версию медика, что с лётчиком морской авиации в его возрасте могла произойти такая трагедия. Медицинскому эксперту кажется, что это похоже на врождённую аневризму. Кейт Тодд и Гиббс после недолгих профессиональных размолвок и разбирательств объединяются в расследовании. Спец. службы серьёзных ведомств никак не могут поделить сферы влияния, постоянно споря кто здесь главнее. Команда Гиббс, улучив момент, захватывает воздушное судно, чтобы доставить тело погибшего в Вашингтон, тем самым оставляя ФБР с "носом". Во время полёта следователь Гиббс не прекращает вести расследование и выявляет улики. Агента Тодд вызывают по засекреченной линии связи. Она получает выговор от старшего коллеги Байера за сотрудничество и помощь морской полиции. Ей приказано передать покойника под ответственность ФБР иначе она будет уволена. Вскоре обнаруживают ещё один труп офицера флота. Криминалисты установили, что сослуживцы были отравлены одним ядом австралийской змеи. Герой сообщает об этом Кейт, ведь в обоих случаях рядом с несчастными, когда те были живы, находилась именно Тодд. Сопоставив факты, опытному следаку удаётся уничтожить террориста.
